Alpaga vs élevage de moutons : une analyse comparative

La guerre de la laine : alpagas contre moutons – lequel est le plus rentable ?

Pendant des siècles, les moutons ont dominé le monde de la production de laine. Mais ces dernières années, leurs cousins pelucheux, les alpagas, ont donné du fil à retordre aux moutons. Avec l’augmentation de la demande de laine, les agriculteurs examinent de plus près ces deux créatures et se demandent : laquelle est la plus rentable à élever ?

Une brève histoire de la laine

Avant de nous plonger dans l’économie, jetons un rapide coup d’œil à l’histoire de la production de laine.

Les moutons ont été parmi les premiers animaux domestiques, avec des preuves archéologiques montrant qu'ils étaient tondus pour la laine dès 6000 avant JC en Mésopotamie. Au fil des millénaires, l’élevage ovin s’est répandu à travers le monde. Différentes races ont émergé, adaptées pour produire une laine adaptée aux climats locaux et aux besoins textiles.

La domination de la laine de mouton est restée largement incontrôlée jusqu'à l'essor de l'élevage d'alpaga dans les années 1980 et 1990. Originaires des Andes en Amérique du Sud, les alpagas étaient appréciés par les civilisations incas pour leur fibre luxueusement douce.

Fibre d'alpaga a été introduite aux États-Unis et en Australie au milieu du 20e siècle, mais les programmes de sélection à grande échelle n'ont décollé que dans les années 1980. Depuis lors, la laine d'alpaga n'a cessé de gagner en popularité grâce à sa durabilité, sa chaleur et ses propriétés hypoallergéniques.

Affrontement : moutons contre alpagas

Voyons maintenant comment ces deux producteurs de laine se comparent à certains attributs clés :

Qualité de la laine

• Laine de mouton varie considérablement selon la race. Les moutons mérinos produisent la laine la plus fine, tandis que la laine plus grossière convient mieux aux tapis et aux vêtements d'extérieur.
• Laine d'alpaga est toujours plus fine et plus douce que même la meilleure laine de mouton. Il lui manque le piquant qui dérange certains porteurs de laine de mouton.
• Gagnant : Alpagas, pour leur fibre supérieure.

Rendement en laine

• UN seul mouton produit 5 à 10 livres de laine par an. L'élevage sélectif continue d'augmenter le rendement en laine.
• Un alpaga donne environ 5 à 10 livres par an. Les alpagas n'ont pas subi les mêmes améliorations génétiques que les moutons.
• Gagnant : égalité. Les moutons produisent un peu plus, mais les alpagas ont un potentiel de hausse plus élevé.

Exigences en matière de terrain

• Mouton on s'en sort mieux avec 2 à 4 acres par animal de pâturage ouvert. Ce sont des brouteurs nécessitant des terres considérables.
• Alpagas seul besion 1/4 – 1 acre chacun. Leurs habitudes de grignotage et leur rusticité leur permettent de prospérer sur des parcelles plus petites.
• Gagnant : Alpagas. Leurs corps efficacement compacts permettent plus d’animaux par acre.

Exigences alimentaires

• Mouton sont des brouteurs voraces qui ont besoin d'une quantité importante d'herbe et de foin. Une alimentation supplémentaire en céréales est souvent nécessaire.
• Alpagas se maintient facilement sur les graminées des pâturages, le foin et un minimum de céréales. Mangera des aliments de mauvaise qualité pour les moutons.
• Gagnant : Alpagas. Leurs besoins alimentaires réduits réduisent les coûts.

Besoins en eau

• Mouton consommer 3 à 5 gallons d'eau par jour en fonction de la météo, régime et se reproduire.
• Alpagas utiliser 1/3 d'eau en moins que les moutons à 2-3 gallons par jour dans la plupart des conditions.
• Gagnant : Alpagas. Leur andin l'évolution des montagnes les rend ultra économes en eau.

Rusticité et santé

• Mouton ont besoin d'un abri important et d'une protection contre les prédateurs, car ils manquent d'instinct de survie. Maladie la sensibilité varie selon la race.
• Alpagas résistent aux intempéries grâce à leur polaire dense et imperméable. Un système immunitaire plus résistant et un comportement instinctif de troupeau améliorent également la capacité de survie.
• Gagnant : Alpagas. Ils ont évolué pour prospérer sur les terrains accidentés des montagnes andines.

Disposition et capacité de formation

• Mouton sont des animaux dociles et dociles. Ils sont facilement entraînés aux routines. Il subsiste un minimum d’instinct grégaire.
• Alpagas faire preuve d’une intelligence et d’une capacité d’entraînement élevées. Ils se lient étroitement avec les humains et coopèrent généralement volontiers. Les instincts protecteurs du troupeau restent forts.
• Gagnant : égalité. Les deux espèces sont agréables et peuvent être dressées lorsqu’elles sont manipulées correctement.

Coûts d'investissement

• Mouton les prix varient énormément en fonction de la race, de la qualité de la laine et du statut de reproduction. $100-300 par animal est typique.
• En tant que plus récent bétail option, alpagas commandez une prime. $1500-5000 par alpaga est la norme.
• Gagnant : Mouton. Des coûts d’achat initiaux plus faibles facilitent la constitution d’un troupeau important.

Coûts permanents

• Entre nourriture, abri, travail, soins de santé et tondeurs, les moutons ont des dépenses courantes élevées. Leurs besoins étendus se traduisent par des coûts de $200-500+ par animal et par an.
• Alpagas coût environ $300-600 par an grâce à des besoins réduits en nourriture, en eau, en espace et en main d’œuvre. Mais les coûts des soins de santé pourraient être plus élevés.
• Gagnant : Alpagas. Leur adaptabilité et leur robustesse permettent des soins plus rentables.

Retours sur investissement

• Avec une qualité et un rendement de laine adéquats, les moutons peuvent produire $10-60+ de valeur de laine chaque année au-dessus des coûts. Marges bénéficiaires autour 10-30% sont communs.
• Les alpagas génèrent $200-400 ou plus en valeur de laine chaque année. Des coûts réduits combinés à un non-tissé ultra fin permettent marges bénéficiaires de 50% ou plus dans de nombreux cas.
• Gagnant : Alpagas. Leur laine haut de gamme génère des marges plus élevées.

Le verdict : lequel est le plus rentable ?

Sur la base de cette comparaison approfondie, Les alpagas arrivent en tête en tant que producteur de laine le plus rentable dans l’ensemble.

L'investissement initial dans l'achat d'alpagas est plus élevé, mais leurs avantages en termes de qualité de la laine, d'efficacité des terres et des ressources, des coûts d'entretien et de la valeur de la laine sont substantiels. Pour les agriculteurs disposant du capital nécessaire pour établir un premier troupeau reproducteur, les alpagas offrent un potentiel de rendement exceptionnel.

Cependant, les moutons ne devraient pas être totalement exclus. Ils restent un incontournable des petites et grandes exploitations lainières grâce à des coûts de démarrage inférieurs et aux générations de génétiques de production de laine qui les sous-tendent. Avec des prix de la laine décents et une gestion saine, l’élevage ovin peut encore offrir une production de laine rentable.

En fin de compte, le choix entre les moutons et les alpagas dépend des objectifs spécifiques de l'agriculteur, de ses finances et de ses terres. Mais en comprenant les principales différences entre ces créatures, les producteurs de laine peuvent prendre la meilleure décision pour maximiser leurs propres profits et leur durabilité.

Les guerres de la laine ont commencé. Quel côté choisirez-vous ?